Nicholas „Nicky“ Winton (Johnny Flynn) besucht als 29-jähriger Londoner Börsenmakler im Jahr 1938 die Tschechoslowakei, nachdem er über die unzumutbaren Zustände in den Flüchtlingslagern vor Ort erfahren hat.
In Prag sieht er mit eigenen Augen das Leid, welchem jüdische Familien auf der Flucht dort ausgesetzt sind. In notdürftigen Unterkünften, oder ganz ohne Obdach und Nahrung befürchten sie täglich den Einmarsch der Nationalsozialisten. Nicky trifft auf Doreen Warriner (Romola Garai), die Leiterin des britischen Büros für Flüchtlinge aus der Tschechoslowakei in Prag, deren Arbeit ihn zu einer waghalsigen Mission inspiriert. Er will so viele von der Deportation bedrohte Kinder wie möglich retten und nach England schaffen, bevor die Tschechoslowakei ihre Grenzen dicht macht. Mit tatkräftiger Unterstützung von seiner deutsch-jüdischen Mutter Babette (Helena Bonham Carter) und der örtlichen Hilfsorganisation nimmt er große Hürden auf sich, um die Kinder nach England in eine sichere Obhut zu befördern.
Auch Jahrzehnte später wird der inzwischen über 70-jährige Nicholas (Anthony Hopkins) von Vorwürfen geplagt, wenn er sich an all die Kinder erinnert, die er damals nicht retten konnte, obwohl er 669 Kindern ein Leben in England ermöglichte. Als jedoch einige seiner alten Unterlagen der BBC-Fernsehshow „That’s Life!“ zugespielt werden und Nicholas in die Sendung eingeladen wird, erwartet ihn eine große Überraschung. Das Fernsehteam hat nicht nur ihn, sondern auch einige der Kinder, an deren Rettung er beteiligt war, ausfindig machen können. Ein Zusammentreffen, welches endlich eine Aufarbeitung möglich macht und die unglaubliche Geschichte von Nicholas Winton an die Öffentlichkeit bringt.
